東京の「島」に暮らす公務員だけど、質問ある？

みなさんは、東京にも「島」があると知ってますか？

気軽に遊びに行ける「伊豆大島」から、イルカと泳げる島として知られる「御蔵島（みくらじま）」、世界自然遺産の小笠原諸島まで。名前なら一度は聞いたことがある、という方も多いかもしれません。

これらの島は、すべて「東京都」に所属しているんです。実は東京都には、人が住んでいる島がたくさん。

遅ればせながら、こんにちは！ライターの菊池百合子です。

実は私、小学生の頃からずっと島に住んでみたいと思っていて。ドラマ『瑠璃の島』を観ていたら、島中みんなが知り合いで、近所をヤギが散歩していて、小さい船で近くの島まで出かける……もちろんいつも、びっくりするくらいきれいな海を眺めながら。そんな島暮らしに憧れるようになりました。

卒業旅行で行った沖縄県の渡嘉敷島（とかしきじま）

大学の卒業旅行は、もちろん島。沖縄の島をめぐり、ますます島の虜になって帰ってきたのです。

とはいえ、小学生の頃は単純に憧れを持っていた「島」も、大人になって「住む」ことを考えてみると、ちょっとイメージが変わります。

天気が悪くなったら島から出られないし、遊びに行ける場所も少なさそう。島のコミュニティはちょっと閉鎖的だったりしないのかな。遊びに行くのは楽しいけれど、「住む」のは島ビギナーにはハードル高いのでは……？

そんな私にある日、知り合いの編集者・飯田さんがこんな話を持ちかけてくれたのです。

「菊池さん、僕の高校の同級生が今、三宅島の中学校の事務員として働いているんです。しかも、東京都の職員として。島暮らしを満喫してるようなので、いろいろ質問してみてもいいかも！」

都庁の職員さんが島暮らし……？
ぜひお話聞いてみたい！

というわけで今回取材するのは、三宅島に引っ越して1年が経つ、飯田さんの同級生。zoomで島のバーチャルツアーをしてもらいながら、島暮らしについて聞いてみました。

ちなみに、鈴木さんの話からはこんな事実が明らかに……！

【意外だった島暮らしの事実】

・東京23区出身でも、島では意外と過ごしやすい

・島で遊ぶ選択肢は、たくさんある

・海の達人は「ガソリンスタンドのおじさん」

・島での人間関係は、そんなに窮屈じゃない

・島に行って困ったことはあまりない……？

つまり「島暮らしのハードルは低い」！？ 一体どういうことなんでしょう。

三宅島に赴任した理由は「都庁の職員だから」

zoomをつなぐと、いきなり鳥が登場。画面に映された鳥の解説がはじまりました。

「ほらほら、あそこに鳥が見えるでしょう」

「……は、はい。見えますね！」

「あの鳥は『アカコッコ』といって、この島で有名な鳥なんです。天然記念物なんですけど、家の周りにもよく出てきますよ。かわいいですよね。

「家の周りに、天然記念物……！？」

「三宅島にはたくさんの野鳥が生息しているんです。渡り鳥も多いんですよ。地元の中学校では『野鳥観察会』の行事もあるくらいですし、全国からも野鳥を見るために鳥好きの人が観光に訪れるんです」

「三宅島は鳥好きな人にとっては楽園なんですね。あ、あの、今さらですが、今日お話していただける鈴木さんですよね……？」

「あぁ！そうですそうです。鈴木健太と申します。すみません、いきなり鳥の話からで（笑）」

「いえいえ、今日はよろしくお願いします！」

今回、三宅島の暮らしをオンラインで案内してくれる鈴木さん

「そもそも鈴木さんは、島でどんなお仕事をされているんですか？」

「僕は去年の4月に東京都庁に入庁して、今は島で唯一の中学校の事務員として働いているんです。公立学校の場合、高校にも小学校中学校にも、東京都から配属された事務員がいるんですよ」

「学校の事務員さんって、都庁から来ていたんですね……！三宅島には、自分から行きたいと希望を出したんでしょうか？」

「配属希望を尋ねる調書が回ってくるんですが、その中に島についての項目があるんです。『島に積極的に行きたい』『島に行ってもいい』『行きたくない』の3択が用意されていて。私は『島に積極的に行きたい』にしたら、すんなり三宅島への配属が決まりました」

「仕事で島に行けるなんて、憧れます」

「そうですよね！でも、研修のときに同僚と話したら、島への勤務希望を出した人は、一人もいませんでした（笑）」

「そっかぁ。たしかに、私も島に遊びに行くのはいいけれど、『住む』ってハードル高いんじゃないかなと思っていました。鈴木さんは島に『住む』ことに不安はなかったんですか？」

「実は、そんなになかったんです。僕は生まれが足立区で、東京や神奈川で育ってきたので、島暮らしの経験はないんですけどね。おもしろそうだなと思って」

「なるほど！都会で生まれ育ったゆえの憧れもありそうですね。私もそうでした」

海を泳ぐザトウクジラを見かけることも

「ちなみに、学校の事務って実際はどんな仕事をするんですか？」

「正直、あまり中学生とは関わらないんですよね。生徒たちより、教職員とやりとりすることが多いんです。学校の予算や施設の管理がメイン業務なので、『授業で使う教材を購入したい』という先生の要望を受けて発注したり、学校の設備が壊れたら修理の手配をしたり、ときには自分でできる限り直したり」

「えぇ、そこまでするんですか！」

「学校としての決まった予算もありますし、島ですから修理業者さんが少なく、すぐに対応できないこともあって。

貯水タンクの自動給水機能が壊れたときは、毎日手動でレバーを動かして、貯水タンクの開閉をしていました。私が作業を忘れたら学校中の水が出なくなるので、直るまでの1ヶ月はプレッシャーを感じましたね（笑）」

「それはヒヤヒヤする……！学校生活って事務の方に支えられていたんですね」

「はい、学校を裏から支える仕事ですね。なので、生徒たちからしたら影が薄いかも……。自分の小中学校にいた事務員さんの顔は、私も思い出せないですしね……（笑）」

「たしかに私も、全く思い出せない……」

「それでも、時々は中学生と関わる機会もあるんですよ。私が合唱をしていた経験があるので、最近だと先生から『卒業式の歌の練習を見に来てくれないか』と言われて、一緒に参加したり。三宅島に来て1年経ち、ようやく仕事に慣れてきたので、来年度からはもっと生徒たちとも関わっていきたいですね」

土日は自然で思いっきり遊ぶ！遊びに事欠かない島の休日

「さて、鈴木さんの島暮らしについても聞いていきたいのですが、島に行ってみて意外だったことってありますか？」

「島に来て意外だったのは、思ったより過ごしやすかったことですね」

「過ごしやすかった！都会に比べて不便なことも多いように思うんですけど……」

「はじめは、『きっと遊ぶところもないだろうから、家にこもってひとりでどう過ごそうかなぁ』と想像していたんです。でも、暮らしはじめたら全然そんなことはなくて、三宅島は遊びに事欠かない場所でした。そこは、いい意味でのギャップでしたね」

「たとえば、三宅島にはこんなに気持ちいい場所もあるんですよ。新鼻新山（にっぱなしんざん）っていうところなんですけど、視界いっぱいに海が広がるんです！」

「よく見ると、崖の上に小さく人がいる！すごいスケールの景色……！！！」

「三宅島は、家から一歩出ればアウトドアの遊びに溢れているんです。海がとってもきれいなので、眺めるだけでも気持ちよいですし、もちろん泳ぐことだってできる。冒頭で紹介したように、季節によって種類の異なるたくさんの鳥が島にやってくるので、野鳥を観察するのも楽しくて。毎週末、いつも忙しく過ごしています」

「島暮らしを満喫してますね〜。鳥を見るのはもともとお好きだったんですか？」

「小さい頃から動物が好きでした。野鳥観察にハマったのは、三宅島に行ってからですね。三宅島って貴重な鳥が集まる場所として知られていて、マニアだとヨーロッパからわざわざ訪れるくらいなんです」

「ヨーロッパから三宅島に、鳥を見に……？？？」

「そうそう。特にゴールデンウィークにはいろんな種類の鳥がたくさん集まるから、鳥を目当てにした観光客が毎年集中して訪れていたみたいで。でも2020年はコロナ禍で観光客がほとんどいなかったので、僕としてはベストシーズンに鳥を見放題で、最高でしたね」

「ちょうど今日も、ずっと見たいと思っていた念願の鳥を見てきたんですよ。これなんですけど」

「きれいな色。シュッとしていてかっこいいですねえ」

「そうそう。『ヒレンジャク』っていう鳥で、ずっと見てみたいなぁと思っていたら、今日ついに遭遇できたんですよ」

「奇跡的な出会いがあったんですね」

「実は、たまたま野鳥に詳しい人に『今の時期は、あの場所に大群でいるよ』と教えてもらって。行ってみたら、本当にたくさんのヒレンジャクがいたんです。あっさりと念願が叶っちゃいました（笑）」

「ローカル情報の強さ！そういう情報、インターネットでは見つけられなさそうですね」

「ああ、全然出てこないですね。三宅島のこういうローカル情報はほとんど発信されていないので、インターネットで見つけるのは難しいと思います。海で潜れるポイントもインターネットには載っていないので、詳しい人に教えてもらうしかないんです」

「鈴木さん、海に潜るんですか！？」

「三宅島に来てからはじめました。私は『銛突き（もりつき）』をやっています。今は練習中ですが、回数を重ねるうちにだんだんと上達してきました」

「銛突きってなかなかイメージできないですけど、どんな魚が獲れるんですかね？」

「カンパチが獲りやすいですね。三宅島でいちばんおいしい魚がカンパチなんですけど、唯一、海に潜っていると人間に寄ってくる魚なんですよ。いちばんおいしいのに、いちばん簡単に突けるんです（笑）」

「おいしい魚が自ら寄ってくるなんて……やってみたい……」

「このカンパチは、自分で突いてゲットしたものです。もちろん、おいしくいただきましたよ」

銛突きで捕らえた大きなカンパチ

「こんなサイズの魚を、日常的に穫ってこられるなんて……！」

「私の海の師匠がいるんですよ。同じ学校で働く警備のおじさんが、達人なんです。1回潜ったら、カンパチ3匹を突いて戻ってくる。水深15メートルまで、1分以上かけて潜れますからね」

「素潜りで15メートルって、想像するとかなり怖いですね……」

「私はまだ8メートルくらいまでしか潜れなくて。潜るほどに水圧を感じるので、まだまだ練習が必要ですね。この前漁師の人に話を聞いたら、20メートルまで潜れる人もいるそうなんです。さらには、100kg級のクエを見たという話まであって」

「100kg……！？伝説の主（ぬし）じゃないですか」

「私はまだクエを見たことがないので、憧れの魚ですね。いつか突いてみたいなぁ。三宅島は釣りも有名なので、釣りで遊ぶのもいいですね。桟橋からマグロが釣れることもありますから」

「桟橋からマグロ………！？！？！」

「釣り好きにはたまらないと思いますよ。釣りが大好きで島に移住した人もいるくらいです」

「釣り好きじゃなくても気になる……！」

地域のキーマンが集まるのは「ガソリンスタンド」

「巨大なクエに出会ったことのある漁師さんみたいに、島のことに詳しい人とは、どんなところで知り合うんですか？」

「ガソリンスタンドですね」

「ガ、ガソリンスタンド……？？？」

「ガソリンスタンドが集会所みたいになっていて、そこに私も通っているんです。島は車移動が基本ですからね」

交流の場として活躍するガソリンスタンド

「車社会だから、みんなが行く場所といえばガソリンスタンドなのか……！」

「そうそう、ガソリンスタンドの方が気前よくて、遊びに行くとお茶を出してくれたり、『魚あるから持ってけ』『野菜とってきたから』って声をかけてくれたりして。それで人が集まってくるので、ガソリンスタンドで漁師のおじさんに出会ったり、畑のことを教えてもらったりしています。

何かに特化した人が多くていろんな『先生』がいるのは、島のおもしろいところですね」

「楽しそうなガソリンスタンド！」

「仲のいい先生がガソリンスタンドの常連で、その人は『これ持ってけ』って言われると絶対に断らないから、1回で10匹や15匹の魚をもらうんです。だから、私も一緒に魚をさばくようになりました。こんな大きい魚も自分でさばけるようになりましたよ」

「島のおいしいものを食べられるの、めちゃくちゃいいですね」

「魚と野菜には困らないですね。そもそも島にはコンビニがなくて、お店も少ないし、島に行ってからは自炊するようになりました。それまでは自炊なんて全然していなかったんですけどね」

「休みの日の過ごし方が、島の食べ物を使った料理なんて、最高〜〜」

「みんな家が近いので、おたがいの家に遊びに行って料理することも多いんです。それに、野菜は島で買うと高いので、地場のものを食べるほうが安上がりなんです。本州からの輸送費が値段に乗っかってくるので、地味に高いんですよ。たとえば、スーパーで6個入りのトマトを買おうとすると、高いときで300円くらいしますね」

「300円！都会のリッチなスーパーみたいですね」